スーツケースは先に送る——荷物転送が新幹線の一日を身軽にする

日本の旅程でいちばん重いのは、たいてい歩くことではない。駅の階段を引きずり上げ、改札をすり抜けさせ、まわりの誰もが薄いトートを提げているなか、新幹線の座席で抱え込むあのスーツケースだ。もっと静かな方法があって、地元の人はいつもそれに頼っている——荷物を先に送り、デイパックひとつでホームに着くのだ。

あなたが動かなくても荷物が動くサービス

宅急便(たっきゅうびん)は、クロネコヤマトが手がける戸口から戸口への配送で、あるホテルでスーツケースを預かり、次のホテルへ、たいていは翌日の午後までに届けてくれる。フロントでは送り状(おくりじょう)という紙の伝票に、届け先ホテルの住所、電話番号、チェックイン日を書き込む。スタッフがその場でケースの重さと大きさを測り、料金を提示する。ヤマトの料金はサイズ区分——高さ・幅・奥行きの合計をセンチで測り、60・80・100・120・140・160に切り上げたもの——と距離で決まる。中型のキャリーケースを東京から京都へ送ると120〜140の区分に収まり、おおよそ2,070円から2,510円ほど。同じ市内なら1,500円を切ることもある。上限は三辺合計160センチ・25キロで、航空会社の規定に収まるケースならほぼどれでもカバーできる。

配達は当てずっぽうではなく、時間指定できる。二時間の枠を指定でき——標準の枠は午前中、そして14:00〜16:00、16:00〜18:00、18:00〜20:00、19:00〜21:00——だから、まだ電車の中にいるあいだではなく、チェックインを済ませたあとに荷物が届くようにできる。いずれにせよホテルはフロントで預かってくれるし、伝票の控えにある追跡番号を使えば、ヤマトのサイトでケースが全国を横断していく様子を見守れる。

どこで手渡すか

ホテルがいちばん手軽な差し出し場所だが、唯一の場所ではない。コンビニ——ファミリーマートやセブンイレブンなど——もカウンターで宅急便を受け付ける。ただしハードケースのスーツケースを丸ごと持ち込むのは骨が折れるので、荷物というより箱やソフトバッグ向きだ。ヤマト自身の街なかのサービスセンターは、黒猫と子猫のロゴが目印で、飛び込みでも受け付け、たいてい08:00から20:00まで開いている。渡したものは何でも梱包し、ラベルを貼ってくれる。近くにヤマトのカウンターがなければ、佐川急便や日本郵便のゆうパックが並行して同じような網を張っている。

空港ではこのサービスが到着ロビーに組み込まれている。成田も羽田も転送カウンターを備え——ヤマトは空港版をハンズフリー・トラベルと銘打っている——ターンテーブルから降ろしたケースをそのまま預ければ、最初のホテルで落ち合える。正午前に着陸すれば当日中のことも多い。関西国際空港(KIX)も到着ロビーに同じ窓口がある。空港から東京や大阪の中心部まで、だいたい2,000円から2,500円ほど。これは二人で成田エクスプレスに乗る料金より安く、しかも棚に持ち上げるものが何もない電車の旅が手に入る。

これが試す価値になる新幹線のルール

2020年5月以降、東海道・山陽・九州新幹線では、特大の荷物——高さ・幅・奥行きの合計が160センチを超えるもの——は車両最後部の座席を予約する必要がある。その座席の後ろのスペースにケースを収めるのだ。予約時にその席を押さえれば、荷物スペースに追加料金はかからない。予約なしで特大の荷物を持ち込むと1,000円の持ち込み手数料を払い、あとは車掌がどこかに置けることを願うことになる。東京・名古屋・新大阪を結ぶ東海道線ではここがいちばん早く埋まる——まさに初めて訪れる人の多くが乗る区間だ。

転送はこの計算ごとまるごと回避する。ケースがすでにホテルからホテルへと動いているので、座席の下や頭上の棚に収まる荷物ひとつで乗り込み、好きな席に座り、特大荷物の予約はいっさい省ける。緑の窓口の改札、東京駅の東海道コンコースの混み合ったホーム、棚の奪い合い——トートひとつには、そのどれもが当てはまらない。

料金と、時計を読む

唯一の本当の制約はタイミングだ。標準の宅急便は本州内なら翌日配達なので、月曜の夜に預けたケースは火曜の午後に次のホテルへ届く——火曜の朝ではない。荷物は移動する当日ではなく前の晩に送り、あいだの一晩は、着替えや充電器、一日遅れると困るものを入れた小さな一泊用バッグを中心に組み立てよう。長距離だと時計はさらに伸びる。東京から九州や北海道のどこかへは二日かかることもあり、料金を提示する際にフロントが到着日を教えてくれる。

知っておく価値のある二つのバリエーションがある。クール便(くーるびん)は冷蔵・冷凍品を運ぶもので、傷みやすいものを持ち帰るときだけ関係してくる。そしてスキーやゴルフの転送は、センチ単位ではなく一品ごとの定額で、多くの国内旅行者が乗り継ぎで道具を引きずり回すことなくリゾートへ届けるやり方だ。

当日に失敗しないために

送る前に届け先ホテルを予約しておくこと。伝票には実在の住所と、ホテルがあなたの名前と照合できるチェックイン日が必要だからだ。フロントには届け先ホテルの電話番号を送り状に書いてもらおう——配達員は事前に電話をかけるので、番号の欠落は荷物が保留になるいちばん多い原因だ。ほとんどのホテルのフロントでは転送料金を現金で支払う。部屋代はカードで請求したところでも、転送料はカードを受け付けないフロントもあるからだ。追跡番号は伝票に載っているので、荷物が手元に届くまで控えは取っておくこと。

避けるべき失敗は、当日の乗り継ぎで転送してしまうことだ。ホテルを移り、同じ朝に新幹線に乗るなら、翌日配達ではケースはあなたが発ったあとに着いてしまう——一日早く送るか、その一回だけは自分で運ぼう。一晩の余裕をもって扱えば、計算は明快だ。数千円で、両手が自由な新幹線の一日が手に入り、座席は荷物のために予約する必要もなく、着いた駅の階段はもう解くべき問題ではなくなる。

手ぶらで新幹線に乗るのが、いちばん静かな旅の作法かもしれない。