カードが通らないとき、中国での支払いをどう乗り切るか

初めて中国を訪れる人の多くが不意を突かれるのは、都市の大きさでも列車の速さでもない——五十元札を手にした麺屋のカウンターで、店主がスマホの画面をこちらに傾け、スキャンすべきコードを待っている、あの瞬間だ。ここ数年、中国本土はモバイル決済へ大きく舵を切り、多くの小さな屋台はもう百元札を崩せるだけの現金を置いていない。店主はあなたを拒んでいるのではない。ただ釣り銭がなく、後ろの列は伸びていくばかりなのだ。着く前にこれを知っておけば、パニックの一瞬が、機内で済ませる十分ほどの設定に変わる。

二つのアプリがほぼすべてを担う

Alipay(支付宝、Zhīfùbǎo)とWeChat Pay(微信支付、Wēixìn Zhīfù)は、二つ合わせて本土のほぼすべての取引をカバーする——コンビニ、地下鉄の改札、病院の受付、歩道の中華鍋で焼き栗を売る男まで。どちらも今では外国発行のVisaやMastercardを直接ひも付けられ、決済機能そのものには中国の銀行口座も現地の電話番号も要らない。旅行者にとって流れを変えたのは、2023年に「まず本土の銀行カードを持っていなければならない」という旧来の条件が撤廃されたことだ。今や請求のハードルは中国のシステムではなく、母国のあなた自身の銀行にある。

実際のところ二つの差は小さい。Alipayは外国カードでも初回から通りやすい傾向があり、内蔵の翻訳機能や交通系ミニプログラムにもたどり着きやすい。WeChat Payも持っておく価値がある。ゲストハウスや運転手への連絡でどのみち使うことになるWeChatに組み込まれているからだ。できれば両方を設定しておこう。片方がレジでカードを弾いても、もう片方なら通ることが多い。

設定は実際どうするのか

出発前にAlipayをダウンロードし、観光客向けと銘打たれたセクションを開く——アプリ内では、国籍・パスポートのスキャン・カード番号を尋ねるカードひも付けの流れとして現れる。アプリは通常一〜五元ほどの少額の与信確認(ホールド)を行い、数日以内に解除される。もし母国の銀行がこれを不審な海外利用とみなしてブロックすると、ひも付けは何の通知もなく失敗し、あなたは原因がわからず途方に暮れることになる。出発前に、中国へ渡航することを銀行に伝えておこう。WeChat Payの場合は、既存のWeChatアプリを開き、Me → Services → Wallet(ミー→サービス→ウォレット)へ進み、同じ海外カードの流れでカードを追加する。

両プラットフォームとも、外国カードをひも付けた場合の利用額に上限を設けている。200元未満の単発取引には手数料がかからないが、それを超えると約三パーセントの手数料が発生し、さらに数千元・数万元単位で測られる月次・年次の累積上限がある。食事、地下鉄、美術館のチケットで過ごす二週間の旅なら、上限を感じることはめったにない。カードがそもそもひも付けできない場合——一部の小規模な銀行は単に認識されない——WiseやRevolutが発行するバーチャルカードを、入力する請求先住所と完全に一致させて使うと、主要な旅行用カードが失敗する場面でうまくいくことが多い。

出发前在手机上完成支付宝或微信支付的绑卡，比到了中国再弄要顺利得多。

交通機関には別途の備えを

このシステムが最もなめらかに感じられるのは、うまく動いているときの地下鉄だ。北京、上海、広州、成都、西安、深圳をはじめ多くの省都では、AlipayかWeChat Pay内で交通コードを開き、改札の読み取り機にスマホを平らにかざせば、そのまま通れる——別のプリペイドカードも、券売機の行列も要らない。上海地下鉄の運賃は3元から始まり距離に応じて上がる。北京も同じ3元からで、市内のたいていの移動は10元をかなり下回る額で収まる。Alipayの交通系ミニプログラムは到着すると自動的に正しい都市を登録するが、タップする前にコード上部の都市名を確認しよう。上海のコードでは北京の改札は開かないからだ。

ほころびが見えるのはネットワークの縁だ。都市間バスのターミナルには今も有人窓口があり、そこではパスポートとスキャンしたコードの提示が定番の流れで、紙の切符が返されることも多い。高速鉄道は全国共通の12306プラットフォーム、あるいはTrip.comのような代行サービスで予約し、駅では紙の切符ではなくパスポートを自動改札にかざして入場する——外国パスポート用のレーンが有人ブース一つだけということもあるので、余分に時間を見ておこう。空港連絡鉄道、観光地の周遊シャトルバス、農村部のミニバスが最も読めない。そうした場面のために硬貨と小額紙幣を持っておこう。

それでも持っておくべき現金

アプリがどれだけ快調でも、現金で300〜500元相当は身につけておこう。昔ながらの生鮮市場、小さな町の寺院の入口ブース、山門の切符売り、読み取り機が壊れたたまのタクシー運転手——こうした相手は今も現金を第一の仕組みとして受け取るし、なかにはそっと現金を好む者もいる。大きな紙幣は早めに崩しておこう。百元札は屋台では本当に使いにくく、破れやひどい皺のある紙幣の受け取りを断られることもよくある。だから現金はきれいな状態で、小額紙幣にしておこう。

もっと必要になったら、中国銀行(中国银行、Zhōngguó Yínháng)か中国工商銀行(工商银行、Gōngshāng Yínháng)のATMで引き出そう。どちらも外国発行のVisa、Mastercard、銀聯(UnionPay)カードを確実に受け付け、英語メニューも用意している。これらの銀行のATMは県レベルの町ならどこでも頼りになるが、フェリーターミナルや観光地の駐車場、小さな停車場に必ずあると思ってはいけない。街を出る前に引き出しておこう、出た後ではなく。

決済システムは外国人に敵対的なわけではない。ただ外国人を念頭に作られていないだけで、あなたの準備のすべては、その狭い隙間にすっぽり収まる。

現地で失敗しないために

カードのひも付けは空港の行列の中ではなく、自宅のWi-Fiで済ませ、一つに賭けず両方のアプリを設定しておこう。最も多くの旅行者を立ち往生させる唯一のミスは、銀行が与信確認を承認したと思い込んでいたのに、実は静かに拒否されていた、というものだ——だから出発の一〜二日前にカードをひも付け、少額の実際の買い物を一度して通ることを確かめ、そのうえで初めて信頼しよう。パスポートの顔写真ページはスクリーンショットを撮ってスマホに入れておこう。都市間バスのターミナルや鉄道の改札で、決済コードと組み合わせて提示を求められる。タイミングも大事だ。十月の国慶節連休の初日や春節の帰省ラッシュの週は、どの駅もどの改札も人で埋まり、三秒ためらう決済が、後ろに千人並んでいれば本物の問題になる。ポケットに現金を、スマホに動く二つのアプリを、そして必要になる前に立てたATMの算段を携えて着けば、かつてあなたを立ち往生させたカウンターは、一日で最も速く済む場所に変わる。