서울 지하철의 비어 있는 분홍 좌석, 그리고 그 자리가 중요한 이유

출근길 서울 지하철. 승객들이 어깨를 맞댄 채 서 있는데도 한 자리는 비어 있을 때가 많습니다. 분홍색 천이 씌워져 있고 작은 표시가 붙은 좌석입니다. 이 자리는 어쩌면 지금 이 열차에 타고 있지도 않은 누군가를 기다립니다.

분홍 좌석은 누구를 위한 자리일까

이 좌석의 이름은 임산부 배려석(임산부 배려석)입니다. 말 그대로 임신한 여성을 배려하는 자리라는 뜻이죠. 서울 지하철은 2013년부터 이 좌석을 따로 표시하기 시작했고, 지금은 대부분의 칸에 두 자리씩 있습니다. 긴 일반석 중간쯤에 자리하고 있으며, 칸 양쪽 끝에는 별도의 교통약자 좌석이 마련되어 있습니다.

왜 비어 있을까

임신 초기에는 겉으로 티가 잘 나지 않습니다. 그래서 많은 승객이 앉아 있다가 필요한 사람이 오면 일어나기보다, 아예 앉지 않는 쪽을 택합니다. 임신 초기의 여성이 자리를 부탁하거나 사정을 설명하지 않아도 되도록 하기 위해서입니다. 보건소에서 받은 작은 배지나 키링을 달고 다니는 임산부도 있습니다. 하지만 비어 있는 좌석은 누군가 배지를 꺼내 보이기 전부터 이미 제 역할을 하고 있습니다.

분홍 좌석은 비워 두는 것이 배려입니다.

지하철에서 이렇게 행동하세요

캐리어를 끌고 탔는데 빈자리가 분홍 좌석 하나뿐이라면, 그래도 서서 가세요. 몇 정거장만 지켜보면 새로운 승객이 탈 때마다 앉아 있는 사람들이 그 자리를 슬쩍 바라보는 모습을 볼 수 있을 겁니다. 각 칸의 양쪽 끝에는 노약자석(노약자석)이 있습니다. 어르신, 장애가 있는 승객, 임산부를 위한 자리입니다. 한낮의 한산한 열차에서도 젊은 승객들은 이 자리를 비워 둡니다.

만약 당신이 임신 중이라면, 분홍 좌석은 당신의 자리입니다. 따로 설명할 필요도 없습니다. 증명서를 요구하는 사람도 없고, 자리에 앉는다고 해서 다시 쳐다보는 사람도 없습니다.