新幹線の「160センチ」ルールと、スーツケースを持たずに旅する方法

空港のチェックインカウンターを問題なく通ったスーツケースでも、新幹線の座席では大きすぎることがある。覚えておくべき数字は160センチ。そして、その測り方は多くの旅行者が思っているものとは違う。

160センチという境界線

縦・横・高さを足し合わせる——いちばん長い辺ではなく、箱の三辺の合計だ。合計160センチ未満なら荷物はそのまま一緒に乗れて、手続きは何もいらない。60〜70リットル程度のケースなら、たいていぎりぎり収まる。160センチから250センチまでの荷物については、東海道・山陽・九州・西九州の各線で、車両最後列の「特大荷物（とくだいにもつ）」座席を予約することが求められる。座席の背後のスペースが自分のものになる仕組みだ。事前に予約すれば料金はかからない。予約なしで乗り込めば、1,000円と車掌との会話が待っている。

北側の路線——東北・北陸・上越——に同様の決まりはない。東京から金沢へ行った友人の助言が、東京から京都への旅ではそのまま通用しない理由がここにある。

これはマナーの問題ではない。箱の三辺を、足し合わせた数字の問題だ。

ホテルからホテルへ、ひと晩で

ほとんどのビジネスホテルのフロントと、多くのコンビニのカウンターが、スーツケースを預かってトラックに載せてくれる。「宅急便（たっきゅうびん）」とお願いし、次のホテルの名前・住所・電話番号を日本語で書いたものを渡す——予約確認書のプリントアウトで十分だ。東京から京都のようなルートなら、中型のケースでおよそ2,000〜2,500円。昼過ぎまでに預ければ、たいてい翌日には届く。北海道と沖縄はもう少し時間がかかるので、思い込まずにカウンターで確認したい。

ホームにいる人々の多くが、ほとんど何も持っていないのはこのためだ。デイパックひとつの「手ぶら」で動けば、京都駅の階段も、新大阪での慌ただしい乗り換えも、旅館へ続く最後の砂利道の百メートルも、ただの「歩くこと」に戻る。荷物と自分は別々のスケジュールで動くのだから、一泊分の着替えはデイパックに入れておくこと。

荷物は先に送り、身ひとつで列車に乗る。

コインロッカーの、ほんとうの使いどころ

コインロッカーはサイズによっておよそ400円から800円。主要駅の大型ロッカーは、週末なら午前半ばには埋まっている。新しいタイプのロッカーはSuica、PASMO、ICOCAに対応していて、同じカードをタッチして扉を開ける仕組みだ。だからそのカードは手元に、そして残高を切らさずに。

ロッカーに収まらないものには、係員のいる「手荷物預かり（てにもつあずかり）」カウンターを探すといい。東京、京都、新大阪はいずれもメインコンコースの近くに一か所を構えていて、料金は荷物ひとつにつき一日数百円ほど。当日の引き取り締切時刻が窓口に掲示されている。午前11時のチェックアウトと午後7時の列車のあいだに空く時間への、いちばん誠実な答えがこれだ。