La regla de los 160 centímetros en el Shinkansen, y cómo viajar sin tu maleta

Una maleta que pasa sin problema por la cinta de facturación de una aerolínea puede seguir siendo del tamaño equivocado para un asiento del Shinkansen. La cifra que hay que saber es 160 centímetros, y no se mide como la mayoría de los viajeros supone.

La línea de los 160 centímetros

Suma largo, ancho y alto — las tres aristas de la caja, no la más larga. Por debajo de 160 centímetros en total, la maleta viaja contigo y no se requiere nada; la mayoría de los modelos de entre 60 y 70 litros quedan justo por debajo. Entre 160 y 250 centímetros, las líneas Tōkaidō, Sanyō, Kyūshū y Nishi-Kyūshū piden que reserves un asiento de 特大荷物 (tokudai-nimotsu, equipaje sobredimensionado) en la última fila del vagón, donde el espacio detrás de los respaldos pasa a ser tuyo. La reserva es gratuita si la haces con antelación. Subir sin ella cuesta 1.000 yenes y una conversación con el revisor.

La red del norte — Tōhoku, Hokuriku, Jōetsu — no tiene un requisito equivalente. Por eso el consejo de un amigo que hizo Tokio–Kanazawa no sobrevive al trayecto de Tokio a Kioto.

La restricción no es una cuestión de etiqueta. Son tres aristas de una caja, sumadas.

De hotel a hotel, de un día para otro

Casi toda recepción de hotel de negocios, y la mayoría de los mostradores de conbini, aceptará una maleta y la pondrá en un camión. Pide 宅急便 (takkyūbin), entrega el nombre, la dirección y el teléfono del siguiente hotel escritos en japonés — una impresión de la confirmación de la reserva sirve — y cuenta con unos 2.000 a 2.500 yenes por una maleta mediana en una ruta como Tokio–Kioto. Entrégala antes de primera hora de la tarde y suele llegar al día siguiente. Hokkaidō y Okinawa tardan más; pregunta en el mostrador en lugar de darlo por hecho.

Por eso hay tanta gente en el andén que no lleva casi nada. Moverse 手ぶら (tebura, con las manos vacías) y solo una mochila pequeña devuelve las escaleras de la estación de Kioto, el transbordo justo de Shin-Ōsaka y los últimos cien metros de grava hasta un ryokan a lo que son: caminar. Mete en la mochila ropa para una noche, porque tú y la maleta viajan en horarios distintos.

荷物は先に送り、身ひとつで列車に乗る。

Para qué sirven realmente las consignas

Las taquillas de monedas cuestan entre 400 y 800 yenes según el tamaño, y las grandes de las estaciones principales están ocupadas a media mañana los fines de semana. Los bloques más nuevos aceptan Suica, Pasmo e Icoca: acercas la misma tarjeta para abrir la puerta, así que llévala contigo y mantenla con saldo.

Para todo lo que una taquilla no se trague, busca el mostrador atendido de 手荷物預かり (tenimotsu-azukari) — Tokio, Kioto y Shin-Ōsaka tienen uno cerca del vestíbulo principal, normalmente unos pocos cientos de yenes por bulto y día, con una hora límite fija de recogida el mismo día anunciada en la ventanilla. Es la respuesta honesta al hueco entre un check-out a las 11 de la mañana y un tren a las 7 de la tarde.