杯縁を一寸低く——中国の乾杯は、あなたの立ち位置を語る

二皿目と三皿目のあいだのどこかで、食卓の反対の端にいた男性が立ち上がり、両手でグラスを持ち、まっすぐあなたを見る。その所作に説明はない。それでいて、その場にいる他の全員には、すでにすべてが読み取れている。

杯縁は、意図して低くなる

グラスが触れ合うとき——碰杯（ペンベイ）、文字どおり「杯をぶつける」——音に耳を澄ますのではなく、高さを見る。敬意を示す側は自分の杯縁を下げ、相手のグラスより低い位置で当てる。ときには、グラスの脚のあたりまで。年長者や目上の人は動かさず、それを受ける。

卓が広すぎて手が届かないときも、誰も身を乗り出さない。相手のほうへグラスを傾け、その底を回転卓かテーブルクロスに一度つける。それで、触れたことになる。両手でグラスを持つ、あるいは片手でもう一方の手首を支える——その所作もまた、杯縁を下げるのと同じ重さを持つ。

干杯と随意は、別の指示である

干杯（ガンベイ）は「杯を干す」という意味で、それは文字どおりに受け取られる。グラスは空になって卓に戻り、しばしばそれを示すために一瞬だけ傾けられる。随意（スイイー）は「お好きなように」。ひと口で構わない、という解放だ。

中国の食卓でもっともよく働く一句は、その二つを組み合わせたもので、たいていは目上の人が先に口にする。

我干了，您随意（ウォー・ガンラ、ニン・スイイー）——私は干します。あなたは、ご随意に。

何も損なわない断り方

酒ではなく茶の器を掲げ、以茶代酒（イー・チャー・ダイ・ジウ）——「酒に代えて茶を」と言う。座はそれを淀みなく受け入れる。所作は保たれたからであり、そもそも所作こそが要点だったからだ。素っ気ない「いいえ」は、乾杯があるはずだった場所に空白を残す。こちらは、何も残さない。

実際的な注意をひとつ。半分ほど残ったグラスは、注ぎ忘れではなく心配りだ。空になった杯は、すぐさま次の一杯を招いてしまうから。白酒（バイジウ）のグラスを飲み干すのは、そのあとに続く一巡すべてに付き合う覚悟があるときだけにしておく。

在中国的饭桌上，碰杯的高度往往比酒量更能说明关系。