終電のあとで――ソウルの「フクロウバス」が街を家まで運ぶ

ソウルの地下鉄は、多くの旅行者が思うより早く眠りにつく。路線や駅によって異なるものの、たいていの路線では深夜0時から1時のあいだに終電が出てしまう。それでも、街は眠らない。終電から翌朝の始発までのあいだ、人々は路線番号の頭に「N」がついたバスで家路につく。地元の人たちはそれをオルペミ・ボス（올빼미버스）、つまり「フクロウバス」と呼んでいる。

番号の読み方

「N」は夜間だけ運行する路線のしるしだ。続く数字は昼間のソウルのバスと同じゾーンの考え方に沿っているので、路線がおおよそどこから出てどこへ向かうのか、見当がつく。停留所は通常のものを使い、N路線も昼間の路線と並んで停留所の案内板に表示されている。

Naver MapもKakaoMapも、終電が過ぎればフクロウバスの路線を表示してくれる。自分の勘よりアプリを信じよう。夜間路線のなかには、地下鉄が通っていない住宅街を大きく回り道していくものもあるからだ。

運賃と、もう一度のタッチ

深夜バスは昼間のバスより少し高く、T-moneyカードなどの交通カードで2,500ウォン。現金で乗れるバスは年々減っているので、チャージ済みのカードを持っておきたい。乗るときは前扉の読み取り機にタッチする。

降りるときは、後ろ扉のそばの読み取り機にもう一度タッチを。この二度目のタッチがあってこそ、次のバスや地下鉄への乗り換えが無料、あるいは割引になる。忘れると、次の乗車は新たな一回分として運賃がかかってしまう。

タクシーのほうがいいとき

フクロウバスはおよそ15分から30分おきにやってくる。急ぐ人より、時間にゆとりのある旅人に向いた乗りものだ。ソウルのタクシーは22時から翌4時まで深夜割増がかかり、23時から翌2時のあいだは割増率が40パーセントに上がる。二人か三人で一緒に移動するなら、タクシーでも一人あたりの負担はそれほど変わらないこともある。ひとりで、急ぐ理由もない夜なら、バスのほうがずっと穏やかな帰り道になる。

막차를 놓쳤다면 정류장 안내판에서 N으로 시작하는 번호를 찾아보세요.