Chongqing a pie: una ciudad construida en capas, escalada peldaño a peldaño

La mayoría de las ciudades chinas te ofrecen una cuadrícula. Chongqing te ofrece un desnivel. Los ríos tallan la tierra en repisas, y la ciudad se apiló sobre ellas, de modo que una sola dirección puede estar a la vez a nivel de calle y seis pisos por encima de la vía que tiene debajo. Caminar aquí es leer el lugar tal como fue construido: por altitud, no por distrito.

Empieza abajo, junto al agua

Los dos ríos —el Yangtsé (长江, Cháng Jiāng) y el Jialing (嘉陵江, Jiālíng Jiāng)— se encuentran en Chaotianmen (朝天门), y las escaleras más antiguas de la ciudad bajan directas hacia ellos. Empieza ahí por la mañana, antes de que el calor se asiente en la piedra. El teleférico del Changjiang (长江索道, Chángjiāng Suǒdào) todavía cruza a los pasajeros sobre el agua por más o menos el precio de un viaje en metro, y la travesía te regala el único minuto llano que tendrás en todo el día.

Sube los tikan

Lo que en el mapa parece un atajo casi siempre es una escalera. Los lugareños llaman a estos tramos 梯坎 (tīkǎn), y la ciudad tiene miles de ellos, serpenteando entre bloques de apartamentos y puestos de fideos. Los dieciocho peldaños restaurados, Shibati (十八梯), son la versión fácil; los callejones sin señalizar que quedan detrás son la de verdad. Sube las escaleras despacio y detente donde los ancianos han montado sus mesas de cartas: los descansillos son donde la ciudad realmente vive.

Una ciudad llana se atraviesa caminando. Una vertical se escala.

Termina donde los trenes atraviesan los edificios

A media tarde, dirígete a Liziba (李子坝), donde la línea de metro ligero pasa directamente a través de una torre residencial y sale por el otro lado. Hoy es un punto conocido, pero el camino hasta allí, por la ladera sobre el Jialing, permanece tranquilo. Termina en Ciqikou (磁器口), el antiguo puerto de la porcelana, donde los callejones descienden hacia el agua con ese mismo patrón escalonado que has estado subiendo todo el día.

在重庆，地图上的近路，往往是一段看不见尽头的梯坎。