El valle detrás de Buam-dong donde las salamandras aún deciden si el agua está limpia

Buam-dong (부암동) termina de forma más abrupta que la mayoría de los barrios de Seúl. Pasado el centro comunitario la carretera se estrecha, la última tienda de conveniencia queda atrás y un sendero señalizado desciende hacia un valle boscoso que la ciudad nunca llegó a cubrir del todo con edificios.

Lo que queda de la villa

El valle de Baeksasil (백사실계곡) conserva los restos de un byeolseo (별서) de la era Joseon, el retiro campestre de un erudito. No hay pabellón restaurado ni taquilla: solo un rectángulo de basas de piedra en un claro, un tramo de escalones gastados y la depresión poco profunda de un estanque que se llena tras la lluvia. Un único cartel municipal explica la distribución; el resto lo deduces estando allí.

Las salamandras son lo esencial

La verdadera distinción del valle está escrita en el agua. Las salamandras coreanas —dorongnyong (도롱뇽)— depositan cada primavera sacos de huevos translúcidos en el arroyo, y solo lo hacen donde el agua se mantiene fría y limpia. La ciudad las monitorea y se pide a los caminantes que no se salgan del sendero. Entre marzo y mayo, mira hacia las orillas quietas en lugar de la corriente, y no metas las manos.

La ruina no es lo que hace que valga la pena el desvío. Es el agua.

백사실계곡은 서울 도심에서 도롱뇽이 아직 알을 낳는 몇 안 되는 골짜기다.

Llegar a pie

Toma un autobús verde —1020, 7022 o 7212— desde la estación de Gyeongbokgung en dirección al centro de servicios comunitarios de Buam-dong y sigue cuesta abajo los carteles marrones. El descenso es de piedra y tierra compactada, resbaladizo bajo las hojas mojadas, y el valle no tiene iluminación. Ve antes de media tarde y luego sal por el otro extremo hacia Segeomjeong (세검정): en una hora estarás de vuelta entre el tráfico.