Tres días en Gyeongju, donde la ciudad es el museo

Gyeongju (경주) fue la capital del reino de Silla durante casi mil años, y la ciudad nunca ha dejado del todo de serlo. Los túmulos funerarios se asoman junto a las tiendas de conveniencia. Una pagoda de piedra se alza en un cruce de calles sin valla alguna que la rodee. La mayoría de los visitantes viene por una sola tarde; tres días se acercan más a la medida justa.

Día uno: los túmulos y las calles que los acompañan

Daereungwon (대릉원), el parque de tumbas reales en pleno centro de la ciudad, abre a las 09:00. Los túmulos —algunos de más de 22 metros— están cubiertos de hierba y pueden recorrerse por fuera. Solo Cheonmachong (천마총) permite el acceso al interior, donde se exhibe, bajo una luz tenue, una réplica del faldón de la silla de montar pintado sobre corteza de abedul que dio nombre a la tumba. Al salir, camine hacia el norte hasta Hwangnam-dong (황남동), el barrio que creció junto a las tumbas. El hwangnam-ppang (황남빵), un pastel de trigo relleno de pasta de judía roja, se elabora aquí desde 1939; la tienda original se reconoce por un cartel de madera escrito a mano en la calle principal.

Día dos: Bulguksa y la cresta que lo respalda

Bulguksa (불국사) es merecidamente célebre, pero la hora previa a las 09:00, cuando los autobuses turísticos aún no han llegado, es otro lugar. Las dos escalinatas de piedra —Cheongungyo (청운교) y Baegungyo (백운교)— están cerradas al paso, pero se ven por completo, y las proporciones del patio principal se leen con claridad sin una multitud delante. Desde el templo, un sendero señalizado asciende cuarenta minutos hasta Seokguram (석굴암), la gruta de granito que cobija un Buda sentado del siglo VIII. El cristal de la urna suaviza la vista, pero la escala de la figura y la precisión de los relieves que la rodean siguen siendo legibles.

Día tres: Yangdong y el camino pausado de regreso

La aldea de Yangdong (양동), un conjunto de casas de clan y cabañas de techo de paja declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, a unos 20 kilómetros al norte de la ciudad, recibe una fracción de la atención que se dedica al barrio hanok de Jeonju. El trazado sigue una cresta, de modo que el camino que la atraviesa sube y baja con naturalidad, y varias de las casas señoriales de madera (entre ellas Hyangdan, de principios del periodo Joseon) siguen habitadas por familias en privado. Los autobuses locales conectan la estación de Gyeongju con la entrada de la aldea en unos 35 minutos. El último autobús de vuelta sale a media tarde; confirme el horario en el quiosco de la estación al llegar.

경주는 하루로는 부족하고, 사흘이면 조금 더 천천히 볼 수 있다.

El reino de Silla duró 992 años. Gyeongju absorbió ese lapso en su tierra y desde entonces lo ha ido exhalando en silencio.