La letra de la salida es la dirección: leer la señalización del metro chino antes de salir a la superficie

Las estaciones de metro chinas están construidas a una escala que castiga las suposiciones. Un solo intercambiador puede extenderse cuatrocientos metros bajo tierra con ocho salidas identificadas por letras, y la que elijas decide si tu hotel queda al otro lado de la calle o al otro lado de una avenida de seis carriles sin un solo cruce en dos manzanas.

Letras antes que nombres de calles

Cada salida tiene su letra. Verás 出口 (chūkǒu) y, a continuación, A, B, C, D; en las estaciones más grandes, A1, A2, B1. Así se orientan los locales y también los repartidores: no «el lado norte de la avenida», sino «B2, luego a la izquierda». Las apps de mapas terminan la ruta a pie en esa misma letra, y cada andén tiene un panel que indica a qué da cada letra: un banco, un hospital, una terminal de autobuses interurbanos.

La letra importa porque las grandes avenidas de la mayoría de las ciudades chinas son anchas y llevan una valla en el centro. Salir por el lado equivocado puede costarte diez minutos y una pasarela peatonal sin ascensor. Lee el panel de salidas antes de tomar la escalera mecánica: una vez que validas para salir, volver a entrar para alcanzar otra letra suele significar pagar de nuevo.

Bajo tierra, la letra es la dirección.

El escáner de la entrada

Toda entrada en China continental tiene un escáner de equipaje y una mesa con personal. Pones tu bolso en la cinta, cruzas el arco y, de vez en cuando, te pasan un detector de mano. Si llevas una botella de agua, es posible que te pidan dar un sorbo delante de ellos; llevarla destapada en la mano acorta el trámite.

Las filas se acumulan hacia las 08:00 y otra vez cerca de las 18:00. En los grandes intercambiadores, la entrada más próxima a la esquina es casi siempre la más concurrida: caminar treinta metros hasta la siguiente entrada con letra suele hacerte cruzar el arco antes que quedarte esperando.

Un solo código, casi todas las ciudades

Dentro de Alipay, en la sección de transporte, está el 乘车码 (chéngchē mǎ): un QR de transporte que abre los torniquetes en decenas de ciudades sin necesidad de una app distinta para cada red de metro. Vincula tu tarjeta antes de volar, sube el brillo de la pantalla al llegar al torniquete y deja que el lector capte el código en lugar de apoyar el teléfono contra él. La cobertura varía según la ciudad, así que comprueba que tu destino aparezca en la lista.

请从B2口出，右转步行三分钟。

Si el código falla, el plan B es físico y sigue estando en todas partes: una máquina que acepta billetes y devuelve una ficha de plástico para un solo viaje. La ficha se deposita en la ranura al salir, y por eso nadie te la devuelve.