Xiaohe Zhijie, en Hangzhou: la calle del Gran Canal donde los vecinos aún tienden la ropa

La mayoría de quienes visitan Hangzhou se quedan cerca del Lago del Oeste y se marchan sin subir hacia el norte. A unos pocos kilómetros Gran Canal arriba, donde desemboca en él el pequeño río Xiaohe, está Xiaohe Zhijie (小河直街), una calle corta de casas de madera de dos plantas. Todavía hay gente que vive en ellas, y su ropa sigue colgando sobre el agua.

Llegar sin prisa

El autobús acuático del canal sale del embarcadero de Wulinmen (Wulinmen Matou, 武林门码头) y avanza hacia el norte entre almacenes, sauces y barcazas amarradas. Bájate cerca del puente Gongchen (Gongchen Qiao, 拱宸桥), un puente de piedra de tres arcos levantado por primera vez a finales de la dinastía Ming, que en su día marcaba el límite norte de la ciudad. Desde allí, un corto paseo por la orilla te lleva hasta la calle.

Lo que la calle ha conservado

Las casas se restauraron a finales de la década de 2000, y la mayoría de las familias que vivían allí regresaron después. Por eso la calle sigue sintiéndose habitada. Los locales conservan puertas de tablones que se encajan y se retiran de sus ranuras, las varas de bambú asoman por las ventanas de arriba y los vecinos mayores sacan taburetes plegables a la orilla del agua. Hay algunos pequeños mostradores de fideos y puestos de comestibles, pero la mayoría de los portales son viviendas.

El negocio de los souvenirs nunca terminó de llegar, así que la rutina de cada mañana sigue como siempre.

Recorre el callejón principal y luego cruza los pequeños puentes hacia los senderos laterales, donde las casas dan directamente al río por la parte de atrás. Habla en voz baja y mantén la cámara baja cerca de las puertas abiertas. Son cocinas y salas de estar, no escaparates.

小河直街的早晨，炊烟和晾衣竿比游客来得更早。

Cuándo ir

Ven antes de las diez, cuando en la calle hay sobre todo vecinos comprando verduras y enjuagando ollas. Después camina hacia el norte hasta el parque Xiaohe (Xiaohe Gongyuan, 小河公园), un antiguo depósito de petróleo cuyos tanques redondos se han convertido en pabellones abiertos. Al caer la tarde, la luz cae baja sobre el canal y la calle se llena de vecinos que salen a pasear.