El festival que inventó un anime y la aldea termal que lo hizo suyo

En octubre de 2011, una aldea termal en las colinas sobre Kanazawa celebró un festival por primera vez. No tenía linaje ni leyenda fundacional detrás, solo una escena de una serie de televisión que había terminado de emitirse ese verano y un vecindario que decidió construir aquello en lugar de dejarlo dibujado.

Lo que el encuadre tomó prestado

Hanasaku Iroha sigue a una adolescente de Tokio enviada a trabajar a la posada de su abuela en un pueblo termal que la serie llama Yunosagi. El lugar de la pantalla está armado a partir de Yuwaku Onsen (湯涌温泉), un pequeño racimo de ryokan en un valle a cosa de una hora en autobús desde la estación de Kanazawa. El estanque, el baño público, la carretera que se curva cuesta arriba hacia el santuario: la geometría se sostiene cuando uno se planta dentro de ella, algo más raro de lo que el género admite.

Un rito tomado al pie de la letra

En la historia, un festival de faroles llamado bonbori matsuri (ぼんぼり祭り) lleva deseos escritos hasta el santuario, donde se queman en un fuego llamado negai-bi (願い火). Los posaderos y vecinos de Yuwaku montaron una versión real ese mismo otoño y la han repetido cada octubre desde entonces. Los papelitos se escriben en mesas junto al agua, los faroles suben por la carretera a medida que cae la luz, y la quema ocurre ya de noche en el santuario de Inari, sobre la aldea.

Un rito ficticio, celebrado con suficiente sinceridad y suficiente frecuencia, deja de ser ficticio.

Ir un día cualquiera

Fuera de la semana del festival, el valle no tiene nada de particular, en el mejor sentido: una casa de baños, un estanque, vapor moviéndose entre los tejados, autobuses dando la vuelta al final de la línea. Un baño entre semana y una caminata hasta las escalinatas del santuario cuestan una tarde y no le piden nada a quienes viven allí. Las capturas de pantalla pueden quedarse en el bolsillo.

湯涌の夜は、灯りが消えたあとのほうが長い。