El asiento vacío en un tren lleno: cómo el metro de Seúl guarda espacio para los demás

A las ocho y media de la mañana de un día laborable, un vagón del metro de Seúl va repleto. Los pasajeros viajan de pie en el pasillo, hombro con hombro. Aun así, quedan algunos asientos vacíos. No están rotos ni reservados para el personal. La gente los deja libres por costumbre para los pasajeros que todavía no han subido.

Los bancos de los extremos del vagón

En cada extremo del vagón hay un banco corto señalado como 노약자석 (noyakjaseok). Son asientos para personas mayores, pasajeros con discapacidad y adultos que viajan con niños pequeños. Los viajeros más jóvenes no suelen ocuparlos, ni siquiera cuando el tren va lleno. Muchos se quedan de pie junto a uno vacío durante varias estaciones.

Ninguna multa lo impone y ningún aviso por megafonía lo pide. La presión es más discreta. Si eres claramente joven y estás sano y te sientas ahí, la gente de alrededor te mira, y nadie quiere que le pidan que se levante.

El asiento rosa del centro

En los bancos largos de cada lado del vagón hay un asiento tapizado de rosa, a menudo con un panel rosa en la pared de encima. Lleva el rótulo 임산부 배려석 (imsanbu baeryeoseok), un asiento de consideración para mujeres embarazadas. En las primeras semanas el embarazo rara vez se nota, así que algunas mujeres llevan una pequeña insignia rosa en el bolso. Las reparten los centros de salud pública de cada barrio.

La idea es que una mujer que necesita el asiento nunca tenga que pedirlo. Es más fácil ocupar un asiento libre que uno que otra persona tiene que ceder.

Qué puede hacer un visitante

Si no perteneces al grupo al que está destinado un asiento, considéralo ocupado. Si una persona mayor sube cerca de ti, levántate y ofrécele tu sitio. Basta con un pequeño gesto y un 앉으세요 (anjeuseyo, siéntese, por favor). Si alguien te ofrece su asiento, la respuesta adecuada es asentir con la cabeza y dar las gracias en voz baja.

빈자리가 있어도 앉지 않는 것, 그것이 서울 지하철의 조용한 배려입니다.