El té matutino de Yangzhou y el desayuno sin prisa que empieza con tres provincias en una sola tetera

En Yangzhou, el desayuno no es algo que se come de camino a otra parte. Los jubilados ocupan las mesas de las viejas casas de té a primera hora de la mañana, piden una sola tetera y pasan la hora siguiente dando cuenta, sin prisa, de bollos al vapor que no superan el tamaño de la palma de una mano.

Primero el té, después las hebras de tofu

El té de la casa Fuchun (富春茶社, Fuchun Chashe) es el kuilongzhu (魁龙珠). Es una mezcla de Longjing de Zhejiang, Kuizhen de Anhui y orquídea perla cultivada en los alrededores de Yangzhou, todo infusionado junto en una misma tetera. Antes de que llegue un solo bollo, la mayoría de las mesas pide tang gansi (烫干丝): tofu prensado cortado en hebras más finas que los fideos, escaldado en agua caliente y aliñado después con salsa de soya, aceite de sésamo y tiras finas de jengibre.

Cómo leer la cesta de vapor

El sanding bao (三丁包), el bollo de los tres dados, va relleno de pollo, cerdo y brote de bambú en daditos, bajo una cubierta plisada. El wuding bao (五丁包) añade pepino de mar y camarón, y su precio sube en consecuencia. El qianceng yougao (千层油糕) es un pastel al vapor de mil capas, veteado de manteca y fruta confitada. Se corta en rombos y suele compartirse. Conviene pedir pocos platos cada vez, porque la cocina envía cada cesta en cuanto está lista.

Dónde se sienta la gente del lugar

Fuchun, en los callejones junto al puente Desheng (得胜桥, Desheng Qiao), tiene el nombre más antiguo y las colas más largas. Yechun (冶春) se asoma al foso norte, junto al embarcadero de las barcas que van al Lago Oeste Delgado. Sus ventanas abiertas dan al agua, y en el salón todo va más despacio. Las mañanas entre semana son más tranquilas que los fines de semana, cuando llegan familias en tren de alta velocidad desde Nankín y Shanghái.

早上皮包水，晚上水包皮。

El viejo dicho zaoshang pi bao shui, wanshang shui bao pi significa «por la mañana, la piel envuelve el agua; por la noche, el agua envuelve la piel». El agua de la mañana es el té en el estómago, y la de la noche, un baño en una casa de baños. La ciudad conserva ambas costumbres, así que una mañana en la casa de té puede terminar esa misma noche en uno de sus baños públicos.