Las villas de ladrillo rojo de Dongshan, en Guangzhou, recorridas temprano antes de que llegue el gentío de los cafés

Hoy casi todo el mundo conoce Dongshankou (东山口), en Guangzhou, por sus cafés de fin de semana. Lo que atrajo a la gente a la zona en un principio sigue ahí, detrás de verjas de hierro: unas pocas calles de villas de ladrillo rojo construidas en las décadas de 1920 y 1930. Si llegas temprano y hablas en voz baja, estas calles todavía se sienten como un lugar donde vive gente, no como un decorado para fotos.

Quién levantó las calles de ladrillo rojo

Los vecinos llaman a estas casas yanglou (洋楼), que significa «edificios extranjeros». La mayoría se pagó con el dinero que las familias cantonesas ganaron en América y el Sudeste Asiático. Tienen dos o tres plantas de ladrillo rojo, hondas galerías y baldosas hidráulicas con dibujos en los vestíbulos de entrada. Un viejo dicho cantonés empareja a los Dongshan shaoye con las Xiguan xiaojie: los señoritos de Dongshan y las señoritas de Xiguan.

东山少爷，西关小姐。

Por dónde caminar

Empieza en la estación Dongshankou, en las líneas 1 y 6 del metro. Deja atrás las manzanas de cafés de Miaoqian Xijie (庙前西街) hasta llegar a Xinhepu Lu (新河浦路), que discurre junto a un arroyo estrecho. Las calles laterales en torno a Peizheng Lu son aún más tranquilas, con buganvillas que desbordan los muros y ropa tendida en varas de bambú. Muchas casas lucen una placa que las identifica como edificios históricos protegidos. La mayoría siguen siendo viviendas privadas, así que los patios se contemplan desde la acera.

Las mejores horas

El mejor momento es una mañana entre semana antes de las nueve, cuando los vecinos sacan a pasear a sus perros y los escolares van camino de Peizheng. Las tardes de fin de semana llegan los fotógrafos en busca del ladrillo y la luz, y los callejones se llenan. Calcula una hora a pie. Después, come en la avenida principal, no en los callejones residenciales.