Los lifen que sobreviven en Hankou y el desayuno que aún los recorre

Shanghái tiene sus lilong. Hankou, la antigua mitad ribereña de Wuhan, tiene los lifen (里分, lǐfēn): hileras de casas adosadas de ladrillo y piedra construidas a principios del siglo XX para comerciantes, oficinistas y estibadores. Muchos ya no existen. Los que siguen en pie todavía están habitados, y la mejor manera de verlos es temprano, a pie y con el desayuno en la mano.

Cómo es un lifen

Un lifen es un callejón con portón que nace de una calle principal. Se entra por un arco con el nombre del callejón tallado en lo alto. Dentro, casas de dos plantas comparten muros y marcos de piedra en las puertas, y en los estrechos pasajes traseros cuelgan varas para tender la ropa. El estilo toma prestado del shikumen de Shanghái, pero el ladrillo suele ser más oscuro y los callejones más cortos, así que se puede recorrer uno entero en pocos minutos.

Por dónde caminar

Empieza por la calle Shengli (胜利街, Shènglì Jiē) y la calle Dongting (洞庭街, Dòngtíng Jiē), en el antiguo barrio de las concesiones, cerca del Yangtsé, y luego adéntrate hacia la calle Jianghan. Algunos callejones, como Tongxingli (同兴里, Tóngxīng Lǐ), han sido restaurados y hoy albergan cafés y pequeños estudios. Son agradables y sirven de contraste con lo que hay alrededor.

En los callejones más tranquilos que los rodean, las bicicletas descansan apoyadas en los portales, los vecinos comparten grifos al aire libre y los mayores juegan a las cartas sentados en taburetes plegables. Camina despacio y habla en voz baja, como harías en cualquier patio vecinal. Si quieres fotografiar a alguien, pide permiso primero, y si una puerta está abierta, no lo tomes como una invitación a entrar.

汉口的里分不是景点，是有人住的家。

Ir de guòzǎo

En Wuhan, desayunar se dice guòzǎo (过早), literalmente «pasar la mañana», y la gente lo hace de pie o en taburetes bajos sobre la acera. El reganmian (热干面, rè gān miàn) son fideos «calientes y secos» mezclados con pasta de sésamo, y los puestos que rodean los callejones lo venden por unos pocos yuanes. El doupi (豆皮, dòupí) es una porción de arroz glutinoso a la plancha envuelta en piel de tofu, y vale la pena esperar cuando hay cola.

Hacia las nueve, los callejones vuelven a quedarse en silencio, y la estación de metro de Jianghan Road queda a un corto paseo. Los mejores meses para visitarlos son abril, mayo, octubre y noviembre. Los veranos en Wuhan son implacables, y por algo a mediodía los callejones están vacíos.