El barrio del barroco chino de Harbin, una calle más allá de donde termina la restauración

Casi todo lo que se fotografía en Harbin es ruso: las cúpulas de la plaza de Santa Sofía, el tramo peatonal de Zhongyang Dajie. Los edificios que justifican la caminata están dos kilómetros al este, en Daowai (道外, Dàowài), donde hace un siglo unos comerciantes chinos contrataron a constructores locales para copiar fachadas europeas y poner detrás un patio chino.

Qué significa aquí el barroco chino

El estilo tiene nombre propio — zhonghua baluoke (中华巴洛克) — y es una descripción, no una etiqueta publicitaria. Los alzados a la calle llevan frontones con volutas, guirnaldas de escayola y balaustradas, y el ornamento, visto de cerca, se resuelve en granadas, murciélagos y flores de loto. Pasado el acceso en arco, la parte europea se acaba: dentro hay un quanlou (圈楼), un patio rodeado en cada planta por galerías de madera, con un solo pozo de cielo arriba.

Donde termina la restauración

Nan'er Daojie y las manzanas de alrededor han sido rejuntadas, repintadas y alquiladas a casas de té y estudios de fotografía con trajes de época. Camina una o dos manzanas hacia el este, hacia los callejones numerados que salen de la calle Jingyu, y la misma arquitectura continúa sin la pintura. La ropa tendida cruza las galerías, el carbón se apila en un rincón y una bicicleta bloquea la escalera.

Un patio con la ropa tendida no es un museo.

判断一个院子是否还有人住，抬头看晾衣绳就行。

Comer dentro

Daowai conserva las cocinas más antiguas de Harbin. Zhang Baopu (张包铺), en Shiliu Daojie, vende bollos rellenos de cerdo desde los años veinte; Laodingfeng (老鼎丰), en la calle Jingyu, despacha dulces chinos al peso desde mostradores de vidrio. Lo cotidiano es el xunjiang (熏酱), carne ahumada y estofada que se sirve fría y se come en una mesa de plástico.

Cómo ir

Ve a media mañana, cuando la luz llega al fondo de los pozos de los patios. El invierno es la estación honesta — las galerías se cubren de hielo, el humo del carbón se queda bajo —, pero los patios están abiertos al cielo, así que abrígate para estar de pie sin moverte. Está a media hora a pie hacia el este desde Zhongyang Dajie.