Traducido del inglés. Se agradecen correcciones.
El cajón junto a tu rodilla: cómo los comensales coreanos ponen su propia mesa
Siéntate en un restaurante de barrio de Seúl y la mesa parece inacabada. No hay cucharas, ni palillos, ni agua, y nadie viene en camino a traerlos.
El cajón bajo el borde de la mesa
Pasa la mano por el costado de la mesa y encontrarás un cajón poco profundo. Dentro están los sujeo (수저), una cuchara de mango largo y unos palillos planos de acero, junto a una caja de finas servilletas de papel. Quien esté sentado más cerca lo abre, coloca una servilleta en cada puesto y pone encima una cuchara y un par de palillos.
수저는 테이블 옆 서랍에 있습니다.
El agua es autoservicio
Un cartel en la pared suele decir mul-eun selpeu (물은 셀프): el agua te la sirves tú. Una persona se levanta, saca de la nevera una botella fría y una pila de vasos de acero, y llena el vaso de todos los demás antes que el suyo.
En muchos locales, ese mismo rincón alberga una barra de autoservicio para repetir banchan (반찬), los pequeños platos de acompañamiento. Allí la costumbre es servirse solo lo que uno se va a terminar.
La mesa la ponen quienes comen en ella.
Quién alarga la mano primero
Entre coreanos, la tarea suele recaer en el más joven de la mesa, o simplemente en quien se mueve más rápido. Nadie lo espera de un visitante, y por eso se nota cuando lo haces. Abre el cajón antes de que lo haga tu anfitrión, y la comida empieza con otro tono.
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