Traducido del inglés. Se agradecen correcciones.
Los molinos de barrio donde Seúl prensa su aceite de sésamo mientras esperas
En la mayoría de los mercados coreanos, en algún punto entre la pescadería y el puesto de fruta, hay un local estrecho con un tambor tostador girando en el escaparate y un olor que llega dos calles en cualquier dirección. Es un 방앗간 (bangatgan), un molino de barrio, y casi ningún visitante entra.
Qué está haciendo la máquina
Traes tu propio sésamo, o compras el suyo al peso, y va al tambor hasta que las semillas se oscurecen y empiezan a crujir. De ahí cae a una prensa de tornillo que exprime el aceite en caliente, así que la botella que te devuelven sale turbia y todavía un poco por encima de la temperatura ambiente. El aceite de perilla (들기름, deulgireum) sale de la misma prensa y es el que los hogares coreanos racionan con más cuidado, porque se echa a perder en un par de meses y no en un año.
El aceite lleva la fecha del día en que se prensó, no la del día en que se vendió.
La otra mitad del oficio
Muchos molinos son en realidad 떡방앗간 (tteok-bangatgan) y cuecen al vapor pasteles de arroz junto al aceite. El 백설기 (baekseolgi), blanco y sencillo, se encarga por bandejas para el día de apertura de un negocio nuevo, y el 시루떡 (siruttteok) de frijol rojo va para los vecinos después de una mudanza. Las bandejas salen a media mañana y desaparecen a última hora de la tarde, porque aquí nada está hecho para sobrevivir una noche.
Cómo entrar
Señala el estante y di chamgireum han byeong (참기름 한 병), una botella de aceite de sésamo; una pequeña ronda los diez o quince mil wones y el efectivo sigue siendo la opción más cómoda. Los mercados de Mangwon, Tongin y Gyeongdong, en Seúl, tienen al menos uno, casi siempre cerca de una entrada lateral y no del pasillo principal. Ven en noviembre y encontrarás las prensas ocupadas con chile para el 고춧가루 (gochutgaru) antes de la temporada del kimchi, lo que significa cola y un olor completamente distinto. Compres lo que compres, ponlo en doble bolsa y mételo en el equipaje facturado.
동네 방앗간에서는 참기름을 그날 짜서 그날 판다.
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