La bolsa de basura con el nombre del distrito impreso: así se cobra la recogida en Corea

Casi todas las guías sobre Corea se detienen en la puerta del alojamiento. Lo que espera dentro es un cubo, una bolsa y una norma genuinamente local: la bolsa lleva el nombre de un distrito impreso en grande al frente y, fuera de ese distrito, nadie la recoge.

La bolsa es la factura

La basura doméstica sale en una 종량제 봉투 (jongnyangje bongtu), una bolsa de tarifa por volumen que se vende en cualquier tienda de conveniencia o supermercado de barrio. Lo que pagas en la caja es la tasa de recogida, y por eso una lámina finísima de plástico cuesta mucho más de lo que vale su plástico. Los tamaños van de tres a veinte litros; una bolsa de diez litros da para varios días entre dos personas. Pídela por su nombre en el mostrador: las bolsas están detrás de la caja, no en los estantes.

Por qué importa el distrito

Cada 구 (gu, distrito) imprime sus propias bolsas, y el nombre aparece en letra grande al frente: 마포구 (Mapo-gu), 종로구 (Jongno-gu), 중구 (Jung-gu). Una cuadrilla de Mapo dejará en la acera una bolsa de Jongno. Si tu viaje te lleva de un barrio a otro, el rollo a medias no viaja contigo: compra el tamaño más pequeño y termínalo. La tienda más cercana a tu puerta vende por defecto la bolsa correcta, y esa es la razón por la que todo el sistema se sostiene.

Comprar la bolsa es el pago. Todo lo que viene después —separar, enjuagar, apilar— es gratis.

Los restos de comida van aparte

Todo lo que podría comer un animal va en otra bolsa, normalmente amarilla o blanca y marcada 음식물 (eumsingmul, restos de comida). Huesos, cáscaras, bolsitas de té y huesos de fruta quedan fuera: esos van en la bolsa general. Los edificios más nuevos sustituyen la bolsa por un contenedor con tapa en la planta del aparcamiento, que se abre con una tarjeta de residente y pesa lo que echas dentro. Si el anfitrión no te ha dejado esa tarjeta, pregunta antes de tu primera comida casera y no después.

En la calle

Las papeleras públicas son realmente escasas, y las que hay frente a las tiendas de conveniencia son para lo que se compra dentro. Llevar un vaso vacío en la mano durante veinte minutos es lo normal aquí y no llama la atención de nadie. Los reciclables salen del edificio sin coste, separados en los contenedores rotulados junto al portal, a menudo en una noche fija anunciada en la puerta solo en coreano: conviene fotografiarla y traducirla nada más llegar.

종량제 봉투는 구마다 다르니, 숙소 앞 편의점에서 사는 것이 가장 안전하다.